IBCA, BCA, USBCA : qui fait exister les échecs pour non-voyants
Pour les lecteurs de Belgique comme pour ceux de France, l’IBCA (International Braille Chess Association) constitue l’instance internationale des échecs pour aveugles et malvoyants ; elle est rattachée à la FIDE et rassemble près de 60 pays, toujours selon son site. La Braille Chess Association (BCA), au Royaume-Uni, remonte à 1932, tandis que l’USBCA, aux États-Unis, date de 1967. En France, l’AEPA encadre la pratique des échecs chez les déficients visuels depuis 1957.
L’IBCA à l’échelle planétaire
Le site de l’IBCA la décrit comme l’autorité suprême du jeu d’échecs chez les aveugles et malvoyants, placée sous l’égide de la FIDE, et revendique une soixantaine d’États membres. Les sources ne s’accordent pas sur sa genèse : une activité informelle naît en 1951 avec le premier tournoi international par correspondance destiné aux joueurs aveugles, initiative de l’Anglais Reginald Walter Bonham, tandis que Wikipédia et la FIDE retiennent 1958, année de son premier tournoi en présentiel, comme date de constitution. Wikipédia situe son entrée dans la FIDE en 1964. Elle entretient par ailleurs des liens avec l’IBSA, la fédération internationale du sport pour aveugles.
Ses rendez-vous phares sont l’Olympiade par équipes et les championnats du monde, déclinés en individuel, féminin, junior et par équipes. D’après l’IBCA et la FIDE, la 16e Olympiade a eu lieu à Rhodes en octobre 2021, et la 17e s’est déroulée en Serbie du 16 au 26 juin 2025.
Les structures nationales
| Structure | Pays | Création | Mission |
|---|---|---|---|
| IBCA | International | Officieuse en 1951, officielle en 1958 selon les références | Organisation mondiale rattachée à la FIDE |
| Braille Chess Association (BCA) | Royaume-Uni | 1932 (d’après son site) | Association nationale de joueurs d’échecs malvoyants, accessible aux personnes aveugles comme malvoyantes |
| US Braille Chess Association (USBCA) | États-Unis | 1967 (d’après son président, Chess Life, 2014) | Association nationale, pratiquée par correspondance comme en présentiel |
| AEPA | France | 1957 | Développe la pratique des échecs chez les malvoyants ; championnat de France avec la FFE |
En France : AEPA, FFE et championnat national
Fondée en 1957, l’Association échiquéenne pour les aveugles (AEPA) a pour but de faire progresser les échecs auprès des personnes malvoyantes. Elle met sur pied des tournois à Paris depuis 1972 et le championnat de France réservé aux aveugles depuis 1985, tout en participant depuis longtemps aux épreuves de l’IBCA. L’édition 2026 du Championnat de France d’échecs pour aveugles et malvoyants s’est jouée du 14 au 17 mai 2026 à Saint-Jean-de-Braye (Loiret), à l’initiative du comité départemental du Jeu d’échecs du Loiret, sollicité par la FFE et l’AEPA.
La FIDE et les joueurs handicapés
La FIDE a publié un supplément à son règlement destiné aux joueurs en situation de handicap (section E.02 de son manuel) et dispose d’une commission consacrée à ce public. Trois organismes internationaux sont habituellement conviés à l’Olympiade d’échecs : l’IBCA (aveugles), l’IPCA (handicap physique) et l’ICCD (surdité), tous rattachés à la FIDE. En 2020, la FIDE a elle-même mis sur pied une Olympiade en ligne réservée aux personnes handicapées. Consultez aussi la page dédiée aux compétitions handisport et para-échecs.
Dénicher un club proche de chez soi
Pour jouer régulièrement, rejoindre un club de proximité reste souvent le plus simple. Le Palais des Échecs propose un répertoire des clubs d’échecs en France, sans indiquer si chaque cercle est en mesure d’accueillir un joueur non voyant ; un premier échange est donc indispensable, en précisant le matériel requis (échiquier tactile, énonciation des coups). Vous pouvez également parcourir la page consacrée aux joueurs aveugles célèbres.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que l’IBCA ?
L’International Braille Chess Association se présente comme l’instance suprême des échecs destinés aux personnes aveugles et malvoyantes, rattachée à la FIDE. Selon son site, près de 60 nations y adhèrent, réparties en Europe, en Afrique, sur le continent américain et en Asie. Elle est également déclarée en France comme organisme d’intérêt général, conformément à la loi de 1901.
Quelle est l’origine de l’IBCA ?
Les dates varient selon les sources. Une première forme, sans statut officiel, apparaît en 1951 grâce à un tournoi disputé par correspondance, mis sur pied par R. W. Bonham. Wikipédia et la FIDE, en revanche, situent sa constitution en 1958. Son rattachement à la FIDE intervient, lui, en 1964.
Quelle structure défend les intérêts de la France auprès de l’IBCA ?
Sur le site de l’IBCA, la France figure bien parmi les pays adhérents, sans que les pages examinées ne désignent l’organisation française qui y est affiliée. Nous ne citons donc aucune structure à ce titre. Pour sa part, l’AEPA, fondée en France en 1957, prend part depuis plusieurs années aux épreuves de l’IBCA et co-organise avec la FFE le championnat de France réservé aux joueurs aveugles.