Échecs pour aveugles et malvoyants : mode d’emploi pour jouer sans voir le plateau

Oui, une personne aveugle ou malvoyante peut pratiquer les échecs, même en compétition, à condition de disposer d’un plateau aux cases reconnaissables au toucher, de pièces qui se fixent, d’une horloge qu’on peut lire avec le doigt ou l’oreille, et d’adversaires qui énoncent leurs coups. Ce guide indépendant rassemble le matériel, les ressources numériques, les structures et les idées de jeux utiles pour y arriver, y compris pour les lecteurs luxembourgeois qui souhaitent rejoindre la Fédération luxembourgeoise des échecs (FLDE).

Définition : plateau tactilePlateau dont les cases d’une couleur sont légèrement en relief et percées d’un orifice dans lequel chaque pièce s’insère grâce à un tenon. Les pièces d’un camp présentent un signe distinctif au sommet, ce qui permet de lire la position au toucher sans la retourner.

Jeu d’échecs pour aveugles : les fondamentaux

La pratique aveugle ne modifie pas le règlement : seul le mode de perception de la position change. La FIDE, fédération internationale des échecs, prévoit un complément destiné aux joueurs aveugles et malvoyants. Elle décrit un échiquier d’au moins 20 cm sur 20 cm, dont les cases sombres sont légèrement en relief, avec un trou de fixation dans chacune. Les pièces de modèle Staunton possèdent un tenon qui pénètre dans ce trou, et les pièces noires se reconnaissent grâce à un repère particulier.

Le joueur aveugle parcourt le plateau avec les doigts. Dès qu’une pièce quitte son orifice, elle est considérée comme « touchée ». Le coup est « joué » lorsque la pièce est insérée dans une autre case et que le déplacement a été annoncé. La partie se déroule ainsi à voix haute, ce qui la rend également très agréable à suivre pour les proches.

Pour les malvoyants, un jeu en bois aux pièces volumineuses et aux camps nettement distincts peut convenir. La boutique de jeux d’échecs en bois du Palais des Échecs, située en France, en propose ; ce guide ne garantit pas qu’elle commercialise du matériel braille ou tactile.

Schéma simplifié : la case sombre est en relief, la pièce s’enfiche grâce à un tenon dans un orifice et reste immobile lorsqu’on la touche.

Aveugle ou malvoyant : deux réalités distinctes

En compétition, on différencie généralement les joueurs totalement aveugles des joueurs malvoyants. Lors des Jeux para-asiatiques de Jakarta en 2018, par exemple, les épreuves d’échecs étaient réparties selon la déficience visuelle : B1 pour les personnes totalement aveugles, B2 et B3 pour les personnes malvoyantes, auxquelles s’ajoutait une catégorie pour le handicap physique.

Cécité (B1) : plateau tactile, énoncé oral des coups, horloge lisible au toucher ou parlante, notation en braille ou enregistrée.
Basse vision (B2, B3) : plateau de grande dimension, contraste marqué entre les cases comme entre les camps, éclairage soigné sans reflets, loupe ou écran agrandi selon les besoins.
Baisse de vision liée à l’âge : consulter la page consacrée à la DMLA et aux jeux pour seniors.

Le guide en quatre volets

Matériel

Plateau tactile et brailleFonctionnement d’un plateau adapté et notation braille.
Horloge d’échecs parlanteDisputer un tournoi sans lire le cadran.
Handicap moteur et jeu magnétiquePièces à tenon, aimants et aménagements.

Jouer et progresser

Échecs en ligne et lecteur d’écranLichess, mode non-voyant et usage du clavier.
Jouer à l’aveugleMéthode, records et précisions.

Structures et compétitions

IBCA, BCA, USBCAQui organise les échecs pour aveugles.
Para-échecs et Jeux paralympiquesLes véritables compétitions handisport.
Joueurs aveugles renommésDe Albert Sandrin à Darpan Inani.

Jeux et suggestions pour l’entourage

Jeux pour malvoyantsLes échecs et d’autres jeux adaptés.
Jeux pour aveuglesRelief, braille et jeux sonores.
DMLA et seniorsGrand format et contraste.
Handicap mental et autismeUn jeu adapté, en toute prudence.
Idées cadeauxOffrir un jeu d’échecs adapté.

Pourquoi ce guide existe et comment il a été rédigé

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Questions fréquentes

De quelle manière une personne aveugle parvient-elle à disputer une partie d’échecs ?

Elle se sert d’un échiquier tactile : une couleur de cases est légèrement en relief, chacune comporte un orifice, et les pièces viennent s’y loger grâce à un tenon. Un signe particulier distingue les pièces d’un des deux camps. Les déplacements sont énoncés à haute voix, puis consignés en braille, de vive voix ou au moyen d’un dictaphone.

Comment distinguer une personne malvoyante d’une personne aveugle ?

La personne aveugle ne discerne que très peu, voire aucune lumière, et s’oriente principalement grâce au toucher et à l’audition. La personne malvoyante conserve une acuité exploitable, quoique amoindrie : vision centrale altérée, champ visuel resserré, difficulté face aux contrastes faibles. Le matériel varie donc : tactile pour la cécité, de grand format et fortement contrasté pour la basse vision.

Quelles disciplines sportives sont accessibles aux personnes aveugles ?

De nombreuses activités sportives et ludiques sont proposées aux personnes aveugles, parmi lesquelles le jeu d’échecs. À l’échelle internationale, c’est l’IBCA, rattachée à la FIDE, qui en assure l’organisation ; les échecs ont aussi été inscrits aux Jeux para-asiatiques de 2018 puis de 2023. À notre connaissance, ils ne sont pas inscrits au programme des Jeux paralympiques.