Jouer aux échecs à l’aveugle : méthode, records et grands précurseurs
Une partie à l’aveugle se joue sans voir l’échiquier : on annonce ses coups et l’on garde toute la position en mémoire. Le record homologué par Guinness est de 48 parties simultanées, établi par Timur Gareyev à Las Vegas en décembre 2016. Cette pratique de joueurs voyants ne doit pas être confondue avec les échecs pour personnes aveugles.
À l’aveugle ou aveugle : la clarification
En français, la formule « jouer aux échecs à l’aveugle » prête à confusion. Elle désigne un exercice de mémoire et de visualisation, souvent présenté en spectacle ou en démonstration : un joueur affronte un ou plusieurs adversaires sans jamais voir les échiquiers. Les joueurs aveugles, eux, ont besoin de matériel adapté : voir la page échiquier tactile et la page sur les joueurs aveugles célèbres.
Records de parties simultanées à l’aveugle
| Joueur | Année | Parties | Lieu et précisions |
|---|---|---|---|
| George Koltanowski | 1937 | 34 | Édimbourg ; record européen puis mondial avant Najdorf |
| Miguel Najdorf | 1947 | 45 | São Paulo ; selon Guinness : 39 victoires, 4 nulles, 2 défaites, en plus de 23 heures |
| Marc Lang | 2011 | 46 | 26-27 novembre 2011 |
| Timur Gareyev | 2016 | 48 | Las Vegas (Université du Nevada), 3-4 décembre ; 35 victoires, 7 nulles, 6 défaites ; 19 h 9 min |
Le record de Najdorf est resté pendant soixante-quatre ans, jusqu’à celui de Marc Lang. Timur Gareyev, de nationalité ouzbèke selon Guinness, a joué sur un vélo d’appartement. Sa tentative n’était pas encore officielle quand elle a été annoncée, puis a été reconnue par Guinness ; la FIDE l’a rapportée le 24 mars 2017. Les dates exactes de la performance de Najdorf varient selon les sources (janvier 1947).
La méthode : comment on s’entraîne
- Apprendre les coordonnées. Savoir sans réfléchir que a1 est une case sombre et que e4 est au centre.
- Visualiser des trajets. Faire parcourir mentalement un cavalier ou un fou à travers l’échiquier.
- Rejouer des parties. Rejouer des parties connues à partir de leur notation, sans plateau.
- Passer à une partie complète contre un partenaire qui, lui, voit l’échiquier et annonce votre coup.
- Utiliser la structure. Reconnaître les chaînes de pions, les colonnes ouvertes et les thèmes tactiques plutôt que de mémoriser pièce par pièce.
Cet entraînement n’est pas réservé aux champions : il renforce la concentration et la mémoire de travail. Le Palais des Échecs explique en quoi entraîner sa mémoire grâce aux échecs est un bénéfice courant de la pratique.
Pourquoi ce n’est pas un exercice réservé aux voyants
Les joueurs aveugles pratiquent eux aussi la visualisation : lorsque l’échiquier tactile est exploré avec les doigts, la position est reconstruite dans la tête. La différence est dans le rapport au matériel, pas dans le mode de pensée. Des joueurs aveugles de très haut niveau, comme ceux qui concourent aux compétitions de l’IBCA, savent aussi jouer sans toucher l’échiquier.
Questions fréquentes
Comment jouer aux échecs à l’aveugle ?
On annonce les coups en notation algébrique et l’on garde la position en tête. Pour s’entraîner : apprendre les coordonnées de chaque case, rejouer mentalement de courtes parties, puis passer à des parties complètes contre un partenaire qui tient l’échiquier visible.
Quel est le record de parties à l’aveugle ?
Selon Guinness World Records, 48 parties simultanées jouées à l’aveugle par Timur Gareyev, à l’Université du Nevada à Las Vegas, les 3 et 4 décembre 2016 : 35 victoires, 7 nulles, 6 défaites en 19 heures et 9 minutes.
Est-ce la même chose que jouer aux échecs quand on est aveugle ?
Non. Le joueur à l’aveugle voit normalement et choisit de ne pas regarder l’échiquier. Le joueur aveugle est privé de la vue et utilise un échiquier tactile. Les deux se retrouvent dans la mémoire de la position.