Braille-Schach mit taktilem Brett: die Funktionsweise im Detail

Ein taktiles Brett macht Schach ohne Augenlicht möglich: Die dunklen Felder sind leicht erhöht, jedes Feld besitzt eine Bohrung, in die ein Zapfen der Figur greift. Mit „Braille-Schach“ meint man dieses Material ebenso wie die Mitschrift der Züge in Blindenschrift. Die FIDE-Regeln schreiben eine Mindestkantenlänge von 20 cm × 20 cm vor und legen fest, wie die schwarzen Figuren zu kennzeichnen sind.

Das taktile Brett: die wesentlichen Eigenschaften

Ein einheitliches taktiles Brett gibt es nicht, doch der Anhang der FIDE (Abschnitt E.02 des Handbuchs, „Handicapped Players“) umreißt ein verbindliches Lastenheft, dem sich das Turniermaterial für blinde Spielende anpassen sollte:

• ein Brett mit mindestens 20 cm × 20 cm;
• schwarze Felder, die leicht erhöht sind;
• eine Haltebohrung in jedem Feld;
• Figuren im Staunton-Design, jede mit einem Zapfen, der zur Bohrung passt;
• eine eigene Kennzeichnung der schwarzen Figuren.

Diese Bauweise beseitigt ein naheliegendes Problem: Tastet man die Stellung mit den Fingern ab, kann man leicht Figuren umstoßen. Der Zapfen verhindert genau das. Das Relief der Felder dient zugleich als Wegweiser, denn wer die Reihen mit der Hand abfährt, erkennt sofort, wo er steht.

Taktil, magnetisch oder herkömmlich: ein Vergleich

Die Notation in Blindenschrift, kurz erklärt

Blindenschrift ist ein Code aus sechs erhabenen Punkten. Louis Braille (1809–1852), der selbst in der Kindheit erblindete, entwickelte ihn ab 1824 und machte ihn 1829 öffentlich. Blinde Spielende halten ihre Züge mit einer Maschine oder einer Schreibtafel fest oder, laut FIDE-Reglement, handschriftlich bzw. mit einem Aufnahmegerät. Diese Aufzeichnung dokumentiert die Partie, damit sie geleitet oder später nachgespielt werden kann; das Brett ersetzt sie nicht. Die allgemeinen Notationsregeln behandeln wir hier nicht ausführlich, da dieser Ratgeber den Schwerpunkt auf Barrierefreiheit legt.

So werden die Züge angesagt

Die FIDE-Regeln sehen vor, dass die blinde Person ihren Zug klar und deutlich nennt, die Gegnerin bzw. der Gegner ihn zur Bestätigung wiederholt und danach der Zug auf dem jeweiligen Brett ausgeführt wird. Empfohlen wird ein festes Ansagevokabular: Die Spalten tragen Vornamen (Anna, Bella, Cesar, David, Eva, Felix, Gustav, Hector), damit sich beim Zuhören nichts verwechseln lässt, die Reihen werden mit Ziffern benannt. In der Praxis verständigen sich die Spielenden vor der Partie auf einfache Ansagen.

Welche Feldgröße passt am besten?

Für blinde Menschen zählt das Relief mehr als die Größe. Die von der FIDE vorgegebene Mindestkantenlänge von 20 cm führt zu Feldern von mindestens 2,5 cm; größere Felder geben den Fingern mehr Raum. Sehbehinderten Spielenden helfen eher große Felder und hohe Figuren; das Portal Le Palais des Échecs (Frankreich) hat dazu einen ausführlichen Beitrag über die empfohlene Feldgröße und Königshöhe veröffentlicht, der bei der Beurteilung der Maße für bequemes Spielen weiterhilft.

Wo gibt es passendes Material?

Turniertaugliches taktiles Material wird oft direkt über Organisationen blinder Spielender vertrieben. Die Braille Chess Association aus dem Vereinigten Königreich nennt sich auf ihrer Website eine nationale Vereinigung sehbehinderter Spielender; fragen Sie direkt dort nach oder bei den Organisationen, die auf der Seite IBCA, BCA, USBCA vorgestellt werden. Achten Sie beim Kauf immer darauf, ob Zapfen, Relief und Kennzeichnung der schwarzen Figuren vorhanden sind, und verlassen Sie sich nicht allein auf die Bezeichnung „taktil“. Zur Ergänzung der Ausstattung passt auch die sprechende Schachuhr.