Tactiel schaakbord en schaken in braille: hoe ze werken

Een tactiel schaakbord maakt het mogelijk zonder zicht te spelen: de donkere velden zijn licht verhoogd, elk veld heeft een gat, en het stuk past erin via een pen. Met 'schaken in braille' worden dit materiaal en de braille-notatie van de zetten bedoeld; de FIDE-regels bepalen het minimumformaat van het bord (20 cm bij 20 cm) en de markering van de zwarte stukken.

Tactiel schaakbord: de exacte kenmerken

Er bestaat niet één model van een tactiel schaakbord, maar het aanvullende reglement van de FIDE (sectie E.02 van haar handboek, "Handicapped Players") stelt een programma van eisen vast dat terug te vinden is in het toernooimateriaal voor blinde spelers:

• een bord van minstens 20 cm bij 20 cm;
• zwarte velden die licht verhoogd zijn;
• een bevestigingsgat in elk veld;
• stukken van het Staunton-model, elk voorzien van een pen die in het gat past;
• een speciale markering van de zwarte stukken.

Deze ontwerp lost een eenvoudig probleem op: wie de stelling met de vingers verkent, loopt het risico stukken om te stoten. De pen voorkomt dat. De reliëf van de velden geeft een houvast: door met de hand de rijen te volgen, weet je op welk veld je staat.

Tactiel, magnetisch of standaard: de vergelijking

Notatie in braille, in één alinea

Braille is een code van zes reliëfpunten. Louis Braille (1809-1852), die als kind blind werd, ontwikkelde deze vanaf 1824 en publiceerde hem in 1829. Blinde spelers noteren zetten in braille met een machine of tablet, of volgens het FIDE-reglement met de hand of op een opnameapparaat. Deze notatie legt de zetten vast zodat een partij kan worden gearbitreerd of later nagespeeld; ze vervangt het bord niet. De algemene notatieregels worden hier niet uitgewerkt, omdat deze site zich op toegankelijkheid richt.

Hoe de zetten worden aangekondigd

Het FIDE-reglement bepaalt dat de blinde speler zijn zet duidelijk aankondigt, dat de tegenstander deze herhaalt, en dat de zet vervolgens op ieders bord wordt uitgevoerd. Het reglement stelt een aankondigingswoordenschat voor: de kolommen krijgen voornamen (Anna, Bella, Cesar, David, Eva, Felix, Gustav, Hector) om verwarring bij het horen te voorkomen, en de rijen cijfers. In de praktijk spreken spelers vóór de partij eenvoudige aankondigingen af.

Welke veldgrootte kies je?

Voor een blinde speler telt de veldgrootte minder dan het reliëf. Het door de FIDE vastgestelde minimum van 20 cm zijde geeft velden van ten minste 2,5 cm, en bredere velden bieden de vingers meer ruimte. Voor een slechtziende speler kies je liever een breed veld en hoge stukken; Le Palais des Échecs publiceert een uitgebreid artikel over de aanbevolen veldgrootte en koningshoogte, nuttig om de verhoudingen van een comfortabel spel te bekijken.

Waar vind je geschikt materiaal?

Tactiel toernooimateriaal wordt vaak verspreid door de organisaties van blinde spelers zelf. De Braille Chess Association in het Verenigd Koninkrijk vermeldt op haar site dat zij een nationale vereniging van slechtziende spelers is; informeer rechtstreeks bij haar of bij de organisaties die op de pagina IBCA, BCA, USBCA worden voorgesteld. Controleer vóór aankoop altijd de aanwezigheid van de pennen, het reliëf en de markering van de zwarte stukken, en vertrouw niet alleen op het woord "tactiel". Om je uitrusting aan te vullen, zie de sprekende schaakklok.